出名在日本

我们更熟悉夏目漱石、森鸥外、岛崎藤村、谷崎润一郎，相比之下，泉镜花在中国没那么知名，然而他死后近半个世纪以来，他的作品在日本却越来越受到重视。

日本近代短篇小说巨擘芥川龙之介说，泉镜花的“行文笔致兼备绚烂与苍古，几乎可以说是日本语所能达到的最高的表现。……《镜花全集》(十五卷)不仅是明治大正文艺，而且是整个日本文艺所建造的巍峨的金字塔……为近代日本文艺史留下了最光彩陆离的一页。”诺贝尔文学奖获得者川端康成曾写道：“日本到处都是花的名胜，镜花的作品则是情趣的名胜。”但至今中国读书界对他还是比较陌生的。

少时清苦

泉镜花原名镜太郎，1873年生在位于石川县的日本美术古都金泽市。他的父亲泉清次是个手艺高超的黄金象牙雕工，母亲阿铃出生于日本能乐演员的家庭。镜花五岁时就对母亲收藏的附有彩色插图的草双纸(江户时代盛行的通俗小说)发生兴趣，他最喜欢听母亲讲解里面的故事，因而自幼就受到日本传统文化的熏陶。他七岁上小学，在父亲的鼓励下，课余经常临摹草双纸上的插图。两年后，不幸母亲去世，年仅二十九岁。镜花的两个妹妹先后被过继出去。这种亲人的生离死别，使他小小年纪就怀有孤寂心情，养成了感伤的性格。十一岁入真爱学校(次年改称北陆英和学校)，打下了坚实的英文基础。1887年辍学，投考金泽专门学校未第，一度入井波私塾。从此，出租书店就成了他的课堂。他借了许多小说来读，尤其喜欢尾崎红叶的作品。

初入写作之门

1890年11月，他抱着当小说家的宏愿去东京，一心想拜尾崎为师，但是找不到门路。他过了将近一年的颠沛流离的生活，饱尝了下层人民的痛苦。次年十月，才辗转从亲戚那里弄到一封介绍信，前去拜访住在东京牛込区横寺町的尾崎，当上了尾崎家的门丁。他在尾崎家一直勾留到1895年2月，在这期间，他专心致志地学习写作，并读了上田秋成的《雨月物语》(1786)等神怪小说。他的处女作是《冠弥左卫门》，1893年5月起在《京都日出新闻》上连载。这部作品有浓厚的褒善惩恶思想。父亲去世后，他一度回乡，因生活无着，曾产生过自杀的念头。他多次把作品寄给尾崎，经尾崎修改后才发表。「镜花」这个笔名即为入门时，提出一篇题名为〈镜花水月〉的小说，红叶当场便以此为其命名。当时红叶二十五岁，镜花则是十九岁。尾崎对镜花的热心培养，在日本文学史上传为佳话。

泉镜花的中篇小说《义血侠血》于1894年11月在《读卖新闻》上连载。次年十二月经川上音二郎改编成话剧《泷白丝》，在浅草驹形剧场首次公演，成为日本话剧界保留剧目之一，至今仍为广大观众所喜爱。

确定文坛地位

在文坛上奠定了地位后，1896年泉镜花在东京定居。1909年以来，先后结识夏目漱石、永井荷风、谷崎润一郎、久保田万太郎、水上泷太郎等作家，1920年并开始与芥川龙之介往来。1927年5月，以镜花为核心，成立了谈论文学的九立九会。由于他在文学方面功绩卓著，1937年6月被遴选为帝国艺术院会员。他在1939年7月发表了绝笔之作《缕红新草》，九月即去世，终年六十六岁。